Zorgen over omgang met konik­paarden in Lauwersmeer­gebied

De Statenfractie van de Partij voor de Dieren Groningen maakt zich zorgen over de wijze waarop Staatsbosbeheer omgaat met Konikpaarden in het Lauwersmeer. Er worden vandaag vragen aan het College van GS gesteld.

Tussen september en december van dit jaar zijn 55 paarden verplaatst van de Oostvaardersplassen naar het Friese gedeelte van het Lauwersmeergebied. Begin deze maand zijn 28 dieren uit deze groep gedood [1], [2], [3]. De overgebleven merries en veulens zijn naar een ander deel van het gebied verplaatst. In 2020 werd ook al een groep paarden vanuit het Oostvaarderswold naar het Lauwersmeer gebracht en vervolgens geslacht. Ook in het Groninger gedeelte van het Lauwersmeer grazen kuddes paarden. De provincie Groningen heeft in principe geen directe betrokkenheid bij paarden die worden ingezet voor begrazing omdat het gaat om door Staatsbosbeheer gehouden dieren. Maar volgens de Partij voor de Dieren heeft de provincie als natuurbeheerder wél een morele verantwoordelijkheid voor deze dieren, en moet zij zich inzetten voor het welzijn van grote grazers.

Fractievoorzitter Stijn ten Hoeve: "Konikpaarden, Schotse Hooglanders en andere grazers zijn méér dan gebruiksvoorwerpen voor landschapsbeheer. Er moet altijd rekening gehouden worden met hun intrinsieke waarde als levende wezens. Wij schrikken van uitspraken van Staatsbosbeheer waarin gesteld wordt dat deze dieren slechts ‘grasmaaiers op vier voeten’ zijn. Wij verwachten van de provincie dat zij zich uitspreekt over dit gesleep met paarden en het slachten van tientallen dieren. Ook willen we dat de provincie meedenkt over hoe het welzijn van grazers in natuurgebieden verhoogd kan worden."

Het ‘uitdunnen’ van een kudde door een groot deel van de dieren naar de slacht te brengen is een zeer stressvolle gebeurtenis ten gevolge van het vangen en vervoeren van de dieren. Maar het veroorzaakt ook leed bij de achterblijvers, aangezien semi-wilde paarden in een kudde zeer nauwe onderlinge banden onderhouden.

De Statenfractie wijst de provincie er op dat het castreren van hengsten en de ruinen vervolgens in de kudde terugplaatsen een goede optie is om aantallen te beperken en toch een stabiele kudde op te bouwen. Voor een functionerende kudde zijn namelijk geen hengsten nodig. Daarnaast is anti-conceptie door middel van vaccinatie bij semi-gehouden paarden een zeer werkbare optie die in het buitenland al wordt toegepast. De Partij voor de Dieren vraagt de provincie om in overleg te treden met Staatsbosbeheer, en een pilot met één van deze populatiebeperkende methoden op te starten in (één van) de beheergebieden van de provincie Groningen.

Foto: Wikimedia Commons licentie

[1] https://nos.nl/artikel/2545923...

[2] https://www.boswachtersblog.nl...

[3] https://dvhn.nl/groningen/west...